第78章 （三合一）
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第78章 （三合一）
薄霧初消, 庭院的雪地中開著金燦燦的花。自下而上仰望去，能看到幹癟的樹枝，還有樓閣的一角。漆黑的獸形雕刻坐在屋脊上, 仿佛眺望秦川美景。
素手撐起了窗戶, 露出了窗後的美人面。眉如遠山，眼如湖, 一點紅梅綴暖冬。
“明明怕冷, 又偏偏開窗。我還真是不明白你。”
江寧一回頭便看到了環著手臂的嬴政, 向來這處閣樓只有她和嬴政，周圍又都是嬴政私藏，他看起來比往日更加隨意一些。
“換換空氣而已。屋子裏憋悶久了, 對身體不好。我這可是關心王上，才硬著頭皮開窗的。”
“歪理邪說。”嬴政轉過頭, 細細地打量著架子上的私藏。
“這可是夏太醫說的, 我可沒有胡編亂造。”江寧湊上前, 看著五花八門的藏品, “王上你不覺得現在挑選賀禮有些早嗎？”
一個月前, 百裏家的人陸陸續續地到了鹹陽。作為秦王嬴政很是歡迎百裏一族的回歸。在宴請舊臣的私宴上，華陽太後與百裏族長約定在國喪結束後的一個月定下婚事。
如此一來長達半年的婚前準備會在春末結束。兩人成婚之時，正好是初夏，氣候宜人, 正是舉行婚禮的好時候。
而嬴政也開始準備賀禮了。只是江寧覺得有點早, 畢竟按照現在的時間推算, 至少還有一年多的時間才是成蟜正式成婚的日子。
嬴政回給她宜早不宜遲五個大字。
江寧搖了搖頭心道, 不得不說兩兄弟關系真不錯。忽然她想起一件趣事, 調侃：“來日王上成婚，王弟會不會也像王上一樣糾結送什麽？”
嬴政轉過頭看著她問道：“你盼著我成婚？”
“自然了。”江寧點頭, “誰不希望自己的好友能過得幸福呢。”
“……只怕我與你說的無緣。”嬴政緘默了一會兒，才輕描淡寫地說道。
江寧楞住覺得自己好像說錯了話，嬴政的妻子說是感情需要，倒不如說是政治需要。所娶之人大概會是華陽太後的親族之女，但按照嬴政現在如此排斥外戚當權，這段婚姻恐怕不是他想要的，想要得到幸福只怕是難上加難。
“王上也不要那麽悲觀。”江寧安慰道，“天無絕人之路[1]，當年孝公面對那麽兇險的情況不也是等到了商君了嗎？現在也只是一場婚事而已，這麽多人總會找到喜歡的那一個，不是嗎？”
嬴政看了她一眼：“什麽話都被你說了，我好像無話可說了。”
江寧笑呵呵的，沒說話。
“你說得固然好，但非我所求。”嬴政將玉石放回原位。
江寧了然，也是，情愛不過錦上添花，有則佳無則安之。比起虛虛渺渺的情愛，天下一統，成為群星中最要的那一顆，才對這人的畢生所求。她笑了一下，當真是心中無愛大業自成。
“你笑什麽？”
“我只是想到以後看到小公子小公主追在王上身後的樣子，不知道那個時候王上會不會手足無措啊？”江寧歪著頭，“如果真的手足無措的話，感覺挺有意思的。”
嬴政：“……要看王上笑話的人，你是第一個。”
江寧立刻斂去笑意做出正經嚴肅的樣子。
嬴政嘆了口氣，向前走去：“真不知道你每天都在想什麽。”
江寧追了上去：“自然是想著吃喝玩樂，還有以後不用幹活的日子了。”
“毫無追求。”
“沒辦法，誰讓我胸無大志呢。對了王上，不要忘記了你還欠我一座大宅子。等著一切結束，你可得兌現諾言。”江寧擡擡下頜瞧向嬴政。
兩個人在閣樓裏走走停停，挑了半天也沒有心儀的賀禮。江寧累得不行直接趴在書案上躺屍。
嬴政用筆戳了戳她：“這就不行了？”
“不行了不行了，”江寧頭也不擡地胡亂擺手，“王上現在可是在冬休，再過幾天你我就要在公文堆裏打轉了，多休息一會不好嗎？”
“閑著也是無聊，不如找點事情做。”
聽到嬴政的話，江寧不禁嘴角抽動，原來始皇帝的卷是天生的。
她擡起頭用手托著臉頰，看向對面的嬴政，一臉愁容：“王上你還真是閑不住，難怪那幾天在編纂急救手冊的時候，你那麽積極，原來是為了給自己找事情做。”
嬴政沒有作答。
江寧眼珠子一轉，靈光乍現，她知道怎麽消磨嬴政的精力了！反正最近沒事，朝臣們也不找嬴政，而且鹹陽城有守衛巡視，那她帶嬴政去鹹陽城轉一圈自然也不會有事。
說做就做，她站了起來詢問：“王上，微服私訪不？”
嬴政疑惑：“何為微服私訪？”
“去了就知道了，”江寧一邊拉著嬴政往私田的方向走，一邊說道，“走走走，我們去換衣服。”
大約過了半刻鐘，穿著粗布麻衣的嬴政和江寧出現在了鹹陽城的街頭。
“這就是你說的微服私訪？”嬴政眉頭上揚看向江寧，“不是跟上次和成蟜一起出來一樣嗎？”
“不一樣的地方多了去了。上次出來出為了玩，這次出來可是為了體察民情。”在看到了不遠處的集市區後，她拉著嬴政的手跑向街市，“走吧弟弟，阿姊帶你體會一下升鬥小民的生活。”
江寧總感覺有人在打量他們。她捏了捏下巴尋找原因，終於找到了引人註目的源頭。
“看我做什麽？”嬴政不解。
“自然是你太引人註目了。”江寧壓低聲音。
嬴政懷疑：“有嗎？”
“當然有。你知不知道你現在猶如一只仙鶴進了雞群，實在太顯眼了。”江寧趕在更多人察覺出不對勁前，對著嬴政說道，“你看我。步調隨意，東瞅瞅細看看，時而湊在一起跟你小聲交談。”
嬴政照著她的動作學著雖然生硬，但是比之前好多了。路人也不再向他們身上投入過多的目光了。
江寧見狀才放心地帶著嬴政穿梭在各個小攤子前。她時而詢問物品來源，時而砍價，不一會兒兩個人的手裏都裝滿了東西。
嬴政看著手裏的各色祭祀用品：“這跟體察民情有什麽關系？”
“自然有關系了。”江寧晃了晃手裏的麻布，“就拿這一卷麻布來說，老板跟我說在很多年前還沒多少人有閑錢來購買布匹，但是從凈城開始去他那裏買布料做新衣服的人越來越多了。”
“看看在來來往往的人群中，面黃肌瘦者甚少。路過的這些人家裏，幾乎每一家都有腌制的蔬菜，和風幹的果幹零嘴。這說明大多數人都能吃飽飯，所以才能有閑情準備其他菜品。”
江寧晃了晃手裏的銅鈴：“在王上政策下，平民的生活在逐漸好轉，而秦國在穩步強大。這種變化只有自己親自到外面看一看才會切身感受到。”
聽了她的話後，嬴政重新觀察人群、街道，似乎在體會她所說的變化。曾經的黃沙漫天，路有凍死骨[2]早已成為過去，衣食所足才是秦國此刻的寫照。
江寧微微一笑，她想，比起文字單薄的描述，親眼所見才能讓嬴政萌生出發自內心的自豪。比起那些權力爭奪的勝利，親眼看著國家在自己的治理下壯大起來，這樣的滿足感才是嬴政最想要的。
“大師你是不是看錯了，我的女兒她怎麽會是鬼怪？”
“她就是鬼怪！你們不要被她騙了，鬼怪最擅迷惑人心，你們的女兒早就被鬼怪吃了！”
“阿父，阿母，我不是！我不是！救我——”
出了集市幾十裏，不和諧的聲音傳了過來。江寧擡眸看去，便瞧見一個方士拖著一個小女孩向外走去，一對夫妻追了出來想要阻攔卻又不敢阻攔，而小姑娘已經涕泗橫流哭得好不可憐。
“你看這黃紙之上已經讓她顯出原形。”那方士見周圍有人圍了上來，立刻拿出了黃紙作證。黃紙上赫然出現的血淋淋的掌印，飛濺的血痕，讓這張紙更嚇人了。
眾人愕然議論紛紛，有人勸著那對夫妻讓方士把這妖孽帶走，更有甚者提議燒死小姑娘。
愚昧無知透過喊聲撲面而來，江寧覺得自己就是那個驚恐的小姑娘，曾經熟悉街坊鄰居高喊著殺了她，父母關切的目光中漸漸地變為了害怕無奈，而那個只認自己的方士站在人群之外奸笑著。
“各位，各位不要緊張，待我用火刑除了她，一切便會安然無恙。”那方士一笑，沖著那對夫妻說道，“只是我幫你們除了妖邪，錢財——”
“無恥之尤！”江寧怒火中燒一腳踹在了方士的腿窩上。
“哎呦！誰啊！”方士被這麽冷不防地一踹，猛地跪在了地上頓時疼得齜牙咧嘴。
江寧冷笑一聲，將小姑娘拉到了自己這邊擋住了眾人的目光。
那方士從地上爬了起來，伸出手欲揚起手打她，但手揚起了一半卻又縮了回去，改成了怒斥。
“你你你你你竟敢打我！我可是——”
“可是什麽？你就是個騙子！”江寧截斷了對方的話，“逼著人家殺了自己的孩子還反手向人家要錢，這天底下哪有這樣的道理！”
“你出言不遜，當心神明降罪！”
“既有神明庇護，你怎麽還能被我給踹了？”江寧嘲諷了兩句後，像是退了一步，“今日父老鄉親都在，你既然說小姑娘是邪祟，不如當著眾人的面再驗一次，若是當真如此我出雙倍的價錢。如何？”
方士眼珠子一轉，立刻詢問：“當真？”
“自然，一言既出駟馬難追。請吧。”江寧蹲在地上，一邊替小姑娘擦眼淚一邊說道。
方士見又有一個冤大頭上鉤自然喜不勝收，他連忙叫人把他的水拿了出來，擼胳膊挽袖看樣子要大顯身手讓江寧心服口服。
“你確定他是個騙子？”嬴政壓低聲音詢問。
江寧這才註意到嬴政在她跟方士叫板的時候走到了她的身後。她微微一笑：“你覺得呢？”
嬴政正色：“不要開玩笑，我是在跟你說正事。”
“是是是，我不開玩笑了。”江寧拍了拍嬴政的小臂安撫，“你就等著看一場好戲吧。”
“好戲？”嬴政狐疑地看向她。
“好戲。”江寧頷首。
待到小姑娘的父親從屋子裏取出水之後，方士就嚷嚷著讓小姑娘來驗明。小姑娘緊張地攥緊了江寧的裙擺，身體也不自覺地發抖。她伸出手拍了拍小姑娘的後腦，安撫道：“沒事的。”
江寧皮笑容不笑：“等等。你這水是真是假還沒驗，我們憑什麽相信你。既然你說只有惡鬼會顯形，那普通人和你自己按上去就不會有事了。那不如你自己沾了這水按上去，讓我們看一看。”
方士神情恍惚，想必是被她的發難難住了。不過到底是坑蒙拐騙許久的人，他很快冷靜了下來：“這有何難，這就證明。”說著撚了地上的雪浸濕了手掌，取出符紙要按掌印。
“等等！”江寧又道，“你怎麽不用碗裏的水呢？難道不是水讓邪祟顯形的嗎？”
“對啊對啊，先生你剛才還在家裏說，顯形要用你水囊裏的神水。”
小姑娘的父親意外助攻，讓江寧有機會乘勝追擊：“想必先生是緊張了，一不心忘記了步驟。”
這話聽起來是在解圍，其實是在給方士挖坑。若真是捉鬼驅邪數年的道長，怎麽還能忘記捉鬼的步驟？還有，又不是做了虧心事事為什麽要緊張呢？
在江寧的三言兩語下，剛剛還群情激奮的鄉裏人冷靜了下來，有些人開始小聲地議論起來。
“先生，請？”
方士騎虎難下，不得不打開水囊用裏面的水澆在自己的手上。他再拿一張符紙，去又被江寧叫停：“先生你手裏的紙還沒用呢，怎麽就要用別的紙了？難道你手裏的紙有什麽與眾不同？”
“自，自然是沒有什麽不同。”方士已然不似之前那般氣焰囂張。
“既如此，那就用原來的那張紙唄。”江寧面帶笑意。
方士徹底沒了底氣，鬢角上甚至沁出了冷汗。
江寧繼續發難：“先生快開始吧，也好讓我們這些凡夫俗子開開眼界。”
看著方士猶猶豫豫地樣子，圍觀群眾心裏也有了判斷，好事者立刻調轉槍口要方士趕快按掌印。
眼看自己已經露餡，方士拔腿就跑。他這一跑眾人便知道江寧說的是真的了。這個方士就是個騙子！
而知道真相的男人一把抓住了騙子，一拳掄在方士的臉上，力氣之大竟打掉了方士的一顆門牙。
“你這個禽獸！誆騙我們夫妻兩個燒死自己的女兒，還沖我們要錢！無恥！我打死你！”
圍觀群眾們紛紛後怕，若是這個騙子騙到了他們，他們豈不是殺了自己的親人還感恩戴德地給殺死親人的兇手錢財。可惡，實在是太可惡了！幾個暴脾氣的已經沖上去同小姑娘的父親一起收拾騙子，打得那人連連求饒。
江寧沒有去理會慘叫的方士，而是將小姑娘交還給了她的母親。婦人抱著小姑娘眼淚直流，又悔又怕，還憤恨自己不堅定。
江寧溫言寬慰：“騙子狡猾實在防不勝防，這也不能全能攬在自己身上。只是今日令愛飽受驚嚇，兩位還需多多關註才是。”
婦人連連點頭。
等到鄉有秩和游繳們來了後，那騙子已經被打成了豬頭。然而江寧只是冷眼旁觀，心道一聲活該。賺錢可以，但拿別人的命做噱頭就要付出代價！
看著鄉有秩在驅散了人群後，便要帶著騙子離開，江寧連忙叫住了鄉有秩。
“女子還有何指教？”也許是自己識破了騙局，鄉有秩很是佩服，故而對她的態度還算和善。
江寧：“是這樣的，我覺得大家雖然知道此人是騙子，但不知這騙術是什麽樣的。不如讓這騙子公布他的手段，防止有人如法炮制再來禍害鄉裏。”
鄉有秩轉念一想：“女子說得對。我這就跟鄉老們商量一番。”
“辛苦大人了。”
處理完後事後，江寧覺得身心舒暢。剛準備離開，便聽到有人喊道：“恩人留步！”
江寧連忙說道：“足下客氣了。不過是看到有人借神鬼名義害人，拔刀相助罷了。”
“恩人大恩大德，我夫妻二人便是做牛做馬也要報答女子。”小姑娘的父親言辭懇切，“我豈能讓恩人默默離開呢？”
對方盛情難卻，江寧險些招架不住。好在嬴政用著他們是來秦國行商的商人，今日還要趕路的由頭謝絕了對方的好意。
為了逼真，她和嬴政是真地出了城。郊外空寂，與熱鬧的鹹陽城相比，完全是兩個世界。雪原平坦，一望無際，讓人感到平靜。
“呼——老秦人真是熱情啊。”江寧長舒一口氣，“要是沒有王上的借口，我們兩個恐怕一時半會兒怕是半夜也回不去宮裏。”
“秦人向來直爽。”嬴政眄了她一眼，“你讓他們免除了他們的喪女之痛，他們自然會拼盡全力報答你的。”
江寧嘆息：“我又不圖這個。”接著她又將手背在身後，轉過頭笑著看嬴政：“話又說回來，王上以為今天這場‘惡有惡報’的戲碼如何？”
“尚可。”嬴政評價後，又問，“但我倒是好奇你是怎麽知道那是一場騙局的。畢竟那個血手印那麽逼真。”
“那家神靈的信徒會一開口就喊打喊殺的。”江寧聳肩，“神仙慈悲的，明白是非的。無論誰站在他的面前都會得到最公平的審判，而不是什麽都不問便一棍子打死。神靈的侍奉者自然也如神靈一般寬厚。”
“倘若真的存在那樣的神明呢？”嬴政問道。
“那祂便不再是值得凡人供奉的神靈了。人之所以供奉神靈是因為他們美好的品行值得我們追隨。祭拜恒我是因為她擁有勇氣和頑強的生命力[3]，祭祀倉頡是因為他造出了文字造福了萬民。”
“倘若神靈沒了這些美好強大的品質，祂同妖物邪祟又是什麽區別呢？是非曲直不分的惡神當然要被掃下神壇。”
清風自遠方而來，帶動了枝葉，落下細膩的雪粒，在光束中折射出金燦燦的光芒。在幹草隨風搖動，露出了河道中的白鶴。紅冠白羽，成了荒蕪的郊外中唯一的鮮活的存在。
嬴政：“我以前就覺得，你對神鬼方士的態度很不一樣。”
江寧：“有嗎？”
“你對神鬼只有尊重沒有敬畏，對待方士的態度更是嗤之以鼻。”嬴政追問，“為什麽？你難道不想求得長生嗎？”
江寧：“……”天吶！嬴政這麽早想吃丹藥求長生嗎？不行！我必須打消他這種不切實際的想法。
“因為我看到的方士都是騙子。許多人因為他們家財散盡，妻離子散，自己也魂歸九幽。”一想到那些騙子，江寧的心中便有一團熊熊燃燒的怒火，恨不得將天下的騙子一網打盡。
“且不說剛才的那個方士招搖撞騙。單說方士這麽多，為何不見他們吃了自己練的丹藥飛升上界？”
嬴政若有所思。
江寧見嬴政有所觸動，再接再厲：“世上也許真的有大能，他們或在山林，或在市井之中。也許面對求助時會分文不取，又或許收些錢財。但，一定取之有道，不會一開口便喊打喊殺。欲成神，先修心，不是嗎？”
“你說得也有道理。”嬴政點頭。
“至於成為神仙，求得長生不滅，我確實不感興趣。”江寧看向遠處的白鶴，“在我的家鄉有著這樣一則故事。”
昔有鶴成雙，交頸而臥，比翼而飛，恩愛兩不疑。忽有一日，箭羽穿雲霄，雙鶴變一鶴，煢煢孑立孤影作伴。
一日，仙人引路，教其仙法，使之長壽。然白鶴心念愛妻，苦苦尋覓發妻的轉世。
嬴政：“何為輪回？”
“是我家鄉的一個說法。人死之後，魂靈歸於泰山九幽，在鬼神的指引下再轉世為人。”江寧解釋。
“之後呢？”
“兜兜轉轉百餘年，所遇之人皆非愛妻。驀然回首，師長即發妻，物是人非，難回首。白鶴頓悟，凡有所像，皆為虛妄，放下執念，飛升大道，長生不滅。”
“老人們常說欲登仙途，必先磨其心智，斷欲念。其中種種又怎麽能是一顆丹藥所能解決的呢？”江寧的目光落在相伴的白鶴身上，“而且我大概是一輩子也頓悟不了，舍棄不下。既然如此，我還是好好過好當下吧。”
“不過我想王上心性才情堪比三皇五帝，定能立下不世之功。到那時自會脫離軀殼飛升大道。”江寧轉過頭沖著嬴政笑了一下。
目光碰撞在一起，她窺見了嬴政眼中覆雜的情緒，像初春的細雨一樣，只是短暫的出現，轉瞬消失不見。
江寧疑惑，咦？聽到自己能夠長生不滅不應該是開心嗎？為什麽是這副表情？還有她到底打沒打消嬴政對仙丹的執著啊？
鶴鳴響起，兩只白鶴在冰面上翩翩起舞，像極了故事中的雙鶴的開始。
“回去吧。”嬴政拉住了江寧的手腕，向城裏走去，“哺食快到了，祖母會找我的。”
江寧這才意識到現在已經快到哺食了，華陽太後這幾日喜歡找嬴政用飯。壞了壞了，萬一現在去找嬴政，她非得露餡挨罰不可。
“王上你不早說！”她反握住嬴政的手，向著鹹陽宮的方向跑去，“我要是被罰了，我就請一個月的假，到時候事情都是王上你自己處理吧——”
今天做了好事，老天對她格外寬容。在兩人整理完畢，華陽太後的人才來請嬴政去用飯。
江寧長舒一口氣心道，嚇死我了。偷運秦王出宮，我今天是吃了熊心豹子膽吧？
“你現在才知道怕？”嬴政將手爐遞給了江寧，“我還以為你今天恒我上身，什麽都不怕了。”
“還不是覺得王上閑著沒事做，我才鬥膽給王上找點事情做嘛。敢問王上今天收獲不豐厚嗎？”江寧撇撇嘴小聲嘀咕，“要不是看在我們兩個是至交，我才不敢這種活呢。”
嬴政：“算是吧。開朝以後有得忙了。”
看著嬴政意味深長的笑容，江寧忽然生出了不祥的預感。
有的時候，她的第六感非常準確。這不一開朝她就被抓來做防詐工作，美其名曰打響尚書令的名號。
江寧看著召集李斯等人議事的嬴政心道，啊啊啊啊——都是套路，套路！
“尚書令統管防詐之事，不知可有腹稿了？”嬴政註意到了自己的目光，將問題拋給了。
江寧咬咬牙，深吸一口氣說了起來：“首先要摸清楚方士騙人的套路。現在我們已經知道了‘姜黃紙捉鬼’和‘油鍋取銅板’等等。其次這些常見的套路整理起來，分發給各郡縣告知黔首，最後要密切監視方士實時更新他的新套路。”
“這樣確實不錯。但黔首不識字，可能需要下放到郡縣的農人講解。但你我都知道私田裏的人農人已經有急救手冊要說了，還要兼顧今年的農事，未免有些太累了些。”李斯提出問題。
成蟜想了想：“這點李大人說得對。我在私田裏常聽農人說自己的任務有些多，不得不請求鄉老等人協助。”
江寧想了一下，問題確實在這。黔首不識字，很多東西都需要農人去講解。這樣一來，農人就多了許多不該他幹的活。長此以往難免會有怨言，影響政策執行。
“那，我們重新明確一下鄉中各級負責的事務？”
“鄉是由鄉老們負責的，還怎麽明確？”成蟜疑惑。
“目前鄉的管理都是以宗族為核心的自治管理。鄉民以鄉長馬首是瞻，有些時候還能跟縣令一較高下。”江寧看向眾人，“我這麽說沒錯吧。”
成蟜：“不能吧。好歹也是一縣之長，怎麽能被下級壓著。”
“未嘗不可能。在往年的各郡縣的稅收匯報中，有過類似情況。”治粟內使夏騰說道，“說到底鄉老是當地德高望重的人，與當地的黔首聯系最緊密。比起不常見面的縣令，想必鄉長說的話更有用些。”
是了，歷朝歷代都會面對的一個問題“天高皇帝遠”。由於通信不發達，以及各種原因，有時候中央會對地方失控。她瞄了一眼嬴政，他果然已經沈思起來，想著要如何解決這個問題。
“鄉老如果不能接受政策，政策就很難推行。”李斯做過楚國的小官，對地方的彎彎繞繞也很清楚。
“諸位打算怎麽解決？”嬴政開口。
江寧：“先一個一個問題解決吧。我們先回到第一個問題，關於農人任務過重的問題。”
“解決這個問題很簡單，那就是只讓農人負責農事。將急救手冊宣傳交給各地醫坊來做。防詐應該交給鄉老解決，畢竟他們負責教化一類的事情，教黔首防詐也是他們職責的一部分。另外各郡縣也要張貼騙子的畫像，防止有人再被騙。”
“說起來農人和醫坊的負責人也一直沒有官職，不如趁此機會給他們封個一官半職。”李斯不愧是替嬴政出謀劃策的人，很快就將江寧的計策進行延伸，“且農人和醫師也與黔首們長期接觸，他們應該對鄉老的品性進行考察。”
“為了防止農人和醫師跟鄉老們勾結，他們的官職要時常流動。至於調動間隔我們可以做商量。”李斯思索後繼續說道，“但對於新占的城池，恐怕不能讓當地人擔任鄉中職位。東郡的事情是個教訓。”
夏騰：“是這樣。但也可以從東郡那裏汲取經驗，安撫民心一定要做好。對於地方官員不能全部罷免，否則會人心惶惶。最好的辦法還是新舊參半。我們這邊的官員一定要跟上。”
“但我覺得這也依舊不能安穩，總覺得差了點什麽。”成蟜捏著下頜思索。
江寧琢磨了一下，官員有了，吃喝有了，大概還差——兵力。
“兵力。”嬴政點明安穩最關鍵的一點，“城池的守衛必須是秦兵。”
江寧點頭心道，沒錯，維持一個地區的穩定除了政策經濟以外，還有兵力。只要秦兵控制了城中要塞，政策和官員調動總能推行下去。她托著腮心道，沒想到只是提一個基層改革，還牽扯到了未來攻占城池的改革。
不過這也不關她的事情，還是別亂開口了。
這邊熱火朝天的討論著該如何把地方握在自己的手裏，那邊的蒲鶮因為連續幾個晚上沒睡好，眼下已經有了烏青。
他只要一閉眼睛就會想到樊於期的話，沒錯，這對他們來說只是新的開始。新王無子，倘若出了意外，王弟一定會繼位。到時候他們韓外戚便不會再受窩囊氣了！再也不會畏首畏尾地茍活在這朝堂上受盡白眼！
蒲鶮搖咬了咬牙光心道，沒錯，既然王上這麽不待見王弟，隨便塞了個農家搪塞王弟，他作為王弟的擁護者憑什麽要看著王弟受這份委屈！
樊於期說的沒錯，現在太後走了。唯一能關心王弟的人也就只有被圈禁的韓夫人了。她雖然愚笨，但好歹是王弟的母親，若是能說服她聽從自己的計劃，王弟到時候也不得不聽他得。
等到王弟功成名就的時候，他肯定會明白自己的一片苦心。而自己到時候封侯拜相，呂不韋那個賤商能做到的位置，他也可以！
這麽想著，蒲鶮便去請樊於期帶他去見韓夫人。他認為現在勢單力薄，所以暫時借住呂不韋那邊的力量。等到他們壯大了，想要踹掉他們還不是簡簡單單的事情？這麽想著，蒲鶮更加理所當然了。
一進屋，他便跟樊於期說了許多好話，仿佛要在下一刻跟樊於期結八拜之交。
樊於期：“我還以為我出身低微，加上之前的那些誤會，蒲兄會對我的話置之不理呢”
“是我的錯。”蒲鶮態度誠懇，“只求樊兄能不計前嫌，請相邦大人幫上一幫。來日飛黃騰達之時，必然少不了諸位的好處。”
“蒲兄說得那裏的話。你我現在同仇敵愾，我當然要幫忙了。”樊於期爽朗笑道，“你放心，我這就去安排。絕對不耽誤蒲兄的事。”
“有勞有勞。那我便靜候佳音了。”蒲鶮滿心都是歡喜，絲毫沒有註意到樊於期譏諷的目光。
看著蒲鶮美滋滋的背影，樊於期對著身邊的人說道；“通知身邊的人，準備行動。”
那人抱拳後便離開了。
樹影斑駁，在光的映照下，竟然透露出幾分可怖。遠處忽然傳出響動，嚇得蒲鶮打了個激靈。他擡眼看去，原來是不知名的鳥兒在樹梢撲騰，幾根羽毛順著月光落在了雪中。
蒲鶮在心裏罵了一句死鳥。
“怎麽了？”樊於期壓低聲音詢問。
蒲鶮擺擺手示意沒事，催促著樊於期快帶路。他們兩個擅自接近圈禁嬪妃的地方，實在算不得什麽體面的事情，被人發現更是要殺頭。他可不想栽在這件小事上。
一路磕磕絆絆避開了諸多巡邏，兩個人終於潛入了關押韓姬的行宮。守在外面的內侍是自己人，見到他和樊於期後立刻迎了上來。
“兩位可算來了，仆都急死了。”那寺人很是緊張。
樊於期沒有接話，問清了換值時間後，就讓蒲鶮趕緊進去，他在外面守著，萬一出了事情他好隨機應變。
蒲鶮一聽有替死鬼心中一喜，但他又有所顧忌。樊於期是這麽寬宏大量的人嗎？
見他遲疑，樊於期詢問：“蒲兄怎麽了？”
算了，管他有什麽危險，先去見了韓夫人再說。若真是設計他，他開口叫冤，王弟不會不管他的。現在王上還需要王弟，不會做得下不來臺面。設計我，倒不知道是誰倒黴呢。
有了底氣後，蒲鶮說了兩句客套話便進去了。
行宮中冷冷清清，蕭索的模樣，完全不像一個嬪妃公主該住的地方。蒲鶮不免為韓姬鳴不平，好歹也是王弟的生母，竟然如此苛待。如此薄情寡義之人，怎麽能讓人放心把王弟托付給他。
王弟，太後真是糊塗了！蒲鶮捶胸頓足。
“誰在外面？”
女人聲音幽幽，回蕩在院落中，讓這夜色變得格外滲人。蒲鶮拍了拍胸口，又壯了壯膽子對著裏面的人回覆：“夫人是我，蒲鶮。”
“蒲郎中！”韓夫人連忙推開了門激動道，“你來了，是成蟜說服王上放我出去了？”
韓姬頭發披散，素衣薄紗，言語卑微的樣子讓人完全想不到那個囂張跋扈的韓國公主。
想到這裏蒲鶮才是信了樊於期的話，時間真的會打磨一個人。既然是這樣，那他控制韓夫人就方便得多了。
只聽他言語悲切道：“夫人，臣是私自前來求你救救王弟的！”
韓夫人緊張至極；“是要害我兒，蒲郎中你說清楚！”
他觀韓夫人的緊張不作假，便確定韓夫人在意王弟，如此一來他說服韓夫人變能事半功倍。於是他把這些年王弟是如何遭到王上苛待的事情一一講來，說到激動處還紅了眼睛。
“王弟年幼無知，被那賤婦之子蒙蔽。在小恩小惠之下，漸漸忘記了是誰將他害到了如此地步。如今的王上刻薄寡恩，臣敢肯定，王上親政之後，必將對我們趕盡殺絕！”蒲鶮再拜，“夫人危急存亡之際，還請你主持大局！”
“可是——”
“沒有時間猶豫了。”蒲鶮勸道，“他明明才是最能接替王位之人，先王卻被那賤商和賤婦所迷惑，選了如今的王上。你難道不想奪回屬於自己的位置嗎？”
韓姬沈默。
蒲鶮見韓姬被說動了，繼續勸道：“你就真的甘心被趙姬那個賤商之女踩在腳下嗎？”
韓姬像是被戳到了逆鱗一樣怒道：“夠了！”
“夫人——”
韓姬喘著粗氣，過了好一會兒才說道：“你覺得怎麽辦？”
“聯系不滿王上的人，我們細細商量如何——”蒲鶮伸出手做出抹脖子的動作。
韓姬：“我被圈禁恐怕有心無力。你就替我聯系吧。”
蒲鶮接了命令喜氣洋洋的離開了。
看著蒲鶮離開的方向，韓姬對著躲在簾子後的宮人說道：“你這次辦的不錯，我很滿意。”
宮人：“還是夫人做得好，不然我們怎麽能這麽快準備呢？”
韓姬很是滿意宮人的恭維，撇撇嘴：“你的嘴倒是甜。比蒲鶮那個蠢貨強多了。”
“他以為他能控制我？笑話！我將來可是要做太後的，整個秦國都在我的掌控之中！誰敢命令我！”
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薄霧初消, 庭院的雪地中開著金燦燦的花。自下而上仰望去，能看到幹癟的樹枝，還有樓閣的一角。漆黑的獸形雕刻坐在屋脊上, 仿佛眺望秦川美景。
素手撐起了窗戶, 露出了窗後的美人面。眉如遠山，眼如湖, 一點紅梅綴暖冬。
“明明怕冷, 又偏偏開窗。我還真是不明白你。”
江寧一回頭便看到了環著手臂的嬴政, 向來這處閣樓只有她和嬴政，周圍又都是嬴政私藏，他看起來比往日更加隨意一些。
“換換空氣而已。屋子裏憋悶久了, 對身體不好。我這可是關心王上，才硬著頭皮開窗的。”
“歪理邪說。”嬴政轉過頭, 細細地打量著架子上的私藏。
“這可是夏太醫說的, 我可沒有胡編亂造。”江寧湊上前, 看著五花八門的藏品, “王上你不覺得現在挑選賀禮有些早嗎？”
一個月前, 百裏家的人陸陸續續地到了鹹陽。作為秦王嬴政很是歡迎百裏一族的回歸。在宴請舊臣的私宴上，華陽太後與百裏族長約定在國喪結束後的一個月定下婚事。
如此一來長達半年的婚前準備會在春末結束。兩人成婚之時，正好是初夏，氣候宜人, 正是舉行婚禮的好時候。
而嬴政也開始準備賀禮了。只是江寧覺得有點早, 畢竟按照現在的時間推算, 至少還有一年多的時間才是成蟜正式成婚的日子。
嬴政回給她宜早不宜遲五個大字。
江寧搖了搖頭心道, 不得不說兩兄弟關系真不錯。忽然她想起一件趣事, 調侃：“來日王上成婚，王弟會不會也像王上一樣糾結送什麽？”
嬴政轉過頭看著她問道：“你盼著我成婚？”
“自然了。”江寧點頭, “誰不希望自己的好友能過得幸福呢。”
“……只怕我與你說的無緣。”嬴政緘默了一會兒，才輕描淡寫地說道。
江寧楞住覺得自己好像說錯了話，嬴政的妻子說是感情需要，倒不如說是政治需要。所娶之人大概會是華陽太後的親族之女，但按照嬴政現在如此排斥外戚當權，這段婚姻恐怕不是他想要的，想要得到幸福只怕是難上加難。
“王上也不要那麽悲觀。”江寧安慰道，“天無絕人之路[1]，當年孝公面對那麽兇險的情況不也是等到了商君了嗎？現在也只是一場婚事而已，這麽多人總會找到喜歡的那一個，不是嗎？”
嬴政看了她一眼：“什麽話都被你說了，我好像無話可說了。”
江寧笑呵呵的，沒說話。
“你說得固然好，但非我所求。”嬴政將玉石放回原位。
江寧了然，也是，情愛不過錦上添花，有則佳無則安之。比起虛虛渺渺的情愛，天下一統，成為群星中最要的那一顆，才對這人的畢生所求。她笑了一下，當真是心中無愛大業自成。
“你笑什麽？”
“我只是想到以後看到小公子小公主追在王上身後的樣子，不知道那個時候王上會不會手足無措啊？”江寧歪著頭，“如果真的手足無措的話，感覺挺有意思的。”
嬴政：“……要看王上笑話的人，你是第一個。”
江寧立刻斂去笑意做出正經嚴肅的樣子。
嬴政嘆了口氣，向前走去：“真不知道你每天都在想什麽。”
江寧追了上去：“自然是想著吃喝玩樂，還有以後不用幹活的日子了。”
“毫無追求。”
“沒辦法，誰讓我胸無大志呢。對了王上，不要忘記了你還欠我一座大宅子。等著一切結束，你可得兌現諾言。”江寧擡擡下頜瞧向嬴政。
兩個人在閣樓裏走走停停，挑了半天也沒有心儀的賀禮。江寧累得不行直接趴在書案上躺屍。
嬴政用筆戳了戳她：“這就不行了？”
“不行了不行了，”江寧頭也不擡地胡亂擺手，“王上現在可是在冬休，再過幾天你我就要在公文堆裏打轉了，多休息一會不好嗎？”
“閑著也是無聊，不如找點事情做。”
聽到嬴政的話，江寧不禁嘴角抽動，原來始皇帝的卷是天生的。
她擡起頭用手托著臉頰，看向對面的嬴政，一臉愁容：“王上你還真是閑不住，難怪那幾天在編纂急救手冊的時候，你那麽積極，原來是為了給自己找事情做。”
嬴政沒有作答。
江寧眼珠子一轉，靈光乍現，她知道怎麽消磨嬴政的精力了！反正最近沒事，朝臣們也不找嬴政，而且鹹陽城有守衛巡視，那她帶嬴政去鹹陽城轉一圈自然也不會有事。
說做就做，她站了起來詢問：“王上，微服私訪不？”
嬴政疑惑：“何為微服私訪？”
“去了就知道了，”江寧一邊拉著嬴政往私田的方向走，一邊說道，“走走走，我們去換衣服。”
大約過了半刻鐘，穿著粗布麻衣的嬴政和江寧出現在了鹹陽城的街頭。
“這就是你說的微服私訪？”嬴政眉頭上揚看向江寧，“不是跟上次和成蟜一起出來一樣嗎？”
“不一樣的地方多了去了。上次出來出為了玩，這次出來可是為了體察民情。”在看到了不遠處的集市區後，她拉著嬴政的手跑向街市，“走吧弟弟，阿姊帶你體會一下升鬥小民的生活。”
江寧總感覺有人在打量他們。她捏了捏下巴尋找原因，終於找到了引人註目的源頭。
“看我做什麽？”嬴政不解。
“自然是你太引人註目了。”江寧壓低聲音。
嬴政懷疑：“有嗎？”
“當然有。你知不知道你現在猶如一只仙鶴進了雞群，實在太顯眼了。”江寧趕在更多人察覺出不對勁前，對著嬴政說道，“你看我。步調隨意，東瞅瞅細看看，時而湊在一起跟你小聲交談。”
嬴政照著她的動作學著雖然生硬，但是比之前好多了。路人也不再向他們身上投入過多的目光了。
江寧見狀才放心地帶著嬴政穿梭在各個小攤子前。她時而詢問物品來源，時而砍價，不一會兒兩個人的手裏都裝滿了東西。
嬴政看著手裏的各色祭祀用品：“這跟體察民情有什麽關系？”
“自然有關系了。”江寧晃了晃手裏的麻布，“就拿這一卷麻布來說，老板跟我說在很多年前還沒多少人有閑錢來購買布匹，但是從凈城開始去他那裏買布料做新衣服的人越來越多了。”
“看看在來來往往的人群中，面黃肌瘦者甚少。路過的這些人家裏，幾乎每一家都有腌制的蔬菜，和風幹的果幹零嘴。這說明大多數人都能吃飽飯，所以才能有閑情準備其他菜品。”
江寧晃了晃手裏的銅鈴：“在王上政策下，平民的生活在逐漸好轉，而秦國在穩步強大。這種變化只有自己親自到外面看一看才會切身感受到。”
聽了她的話後，嬴政重新觀察人群、街道，似乎在體會她所說的變化。曾經的黃沙漫天，路有凍死骨[2]早已成為過去，衣食所足才是秦國此刻的寫照。
江寧微微一笑，她想，比起文字單薄的描述，親眼所見才能讓嬴政萌生出發自內心的自豪。比起那些權力爭奪的勝利，親眼看著國家在自己的治理下壯大起來，這樣的滿足感才是嬴政最想要的。
“大師你是不是看錯了，我的女兒她怎麽會是鬼怪？”
“她就是鬼怪！你們不要被她騙了，鬼怪最擅迷惑人心，你們的女兒早就被鬼怪吃了！”
“阿父，阿母，我不是！我不是！救我——”
出了集市幾十裏，不和諧的聲音傳了過來。江寧擡眸看去，便瞧見一個方士拖著一個小女孩向外走去，一對夫妻追了出來想要阻攔卻又不敢阻攔，而小姑娘已經涕泗橫流哭得好不可憐。
“你看這黃紙之上已經讓她顯出原形。”那方士見周圍有人圍了上來，立刻拿出了黃紙作證。黃紙上赫然出現的血淋淋的掌印，飛濺的血痕，讓這張紙更嚇人了。
眾人愕然議論紛紛，有人勸著那對夫妻讓方士把這妖孽帶走，更有甚者提議燒死小姑娘。
愚昧無知透過喊聲撲面而來，江寧覺得自己就是那個驚恐的小姑娘，曾經熟悉街坊鄰居高喊著殺了她，父母關切的目光中漸漸地變為了害怕無奈，而那個只認自己的方士站在人群之外奸笑著。
“各位，各位不要緊張，待我用火刑除了她，一切便會安然無恙。”那方士一笑，沖著那對夫妻說道，“只是我幫你們除了妖邪，錢財——”
“無恥之尤！”江寧怒火中燒一腳踹在了方士的腿窩上。
“哎呦！誰啊！”方士被這麽冷不防地一踹，猛地跪在了地上頓時疼得齜牙咧嘴。
江寧冷笑一聲，將小姑娘拉到了自己這邊擋住了眾人的目光。
那方士從地上爬了起來，伸出手欲揚起手打她，但手揚起了一半卻又縮了回去，改成了怒斥。
“你你你你你竟敢打我！我可是——”
“可是什麽？你就是個騙子！”江寧截斷了對方的話，“逼著人家殺了自己的孩子還反手向人家要錢，這天底下哪有這樣的道理！”
“你出言不遜，當心神明降罪！”
“既有神明庇護，你怎麽還能被我給踹了？”江寧嘲諷了兩句後，像是退了一步，“今日父老鄉親都在，你既然說小姑娘是邪祟，不如當著眾人的面再驗一次，若是當真如此我出雙倍的價錢。如何？”
方士眼珠子一轉，立刻詢問：“當真？”
“自然，一言既出駟馬難追。請吧。”江寧蹲在地上，一邊替小姑娘擦眼淚一邊說道。
方士見又有一個冤大頭上鉤自然喜不勝收，他連忙叫人把他的水拿了出來，擼胳膊挽袖看樣子要大顯身手讓江寧心服口服。
“你確定他是個騙子？”嬴政壓低聲音詢問。
江寧這才註意到嬴政在她跟方士叫板的時候走到了她的身後。她微微一笑：“你覺得呢？”
嬴政正色：“不要開玩笑，我是在跟你說正事。”
“是是是，我不開玩笑了。”江寧拍了拍嬴政的小臂安撫，“你就等著看一場好戲吧。”
“好戲？”嬴政狐疑地看向她。
“好戲。”江寧頷首。
待到小姑娘的父親從屋子裏取出水之後，方士就嚷嚷著讓小姑娘來驗明。小姑娘緊張地攥緊了江寧的裙擺，身體也不自覺地發抖。她伸出手拍了拍小姑娘的後腦，安撫道：“沒事的。”
江寧皮笑容不笑：“等等。你這水是真是假還沒驗，我們憑什麽相信你。既然你說只有惡鬼會顯形，那普通人和你自己按上去就不會有事了。那不如你自己沾了這水按上去，讓我們看一看。”
方士神情恍惚，想必是被她的發難難住了。不過到底是坑蒙拐騙許久的人，他很快冷靜了下來：“這有何難，這就證明。”說著撚了地上的雪浸濕了手掌，取出符紙要按掌印。
“等等！”江寧又道，“你怎麽不用碗裏的水呢？難道不是水讓邪祟顯形的嗎？”
“對啊對啊，先生你剛才還在家裏說，顯形要用你水囊裏的神水。”
小姑娘的父親意外助攻，讓江寧有機會乘勝追擊：“想必先生是緊張了，一不心忘記了步驟。”
這話聽起來是在解圍，其實是在給方士挖坑。若真是捉鬼驅邪數年的道長，怎麽還能忘記捉鬼的步驟？還有，又不是做了虧心事事為什麽要緊張呢？
在江寧的三言兩語下，剛剛還群情激奮的鄉裏人冷靜了下來，有些人開始小聲地議論起來。
“先生，請？”
方士騎虎難下，不得不打開水囊用裏面的水澆在自己的手上。他再拿一張符紙，去又被江寧叫停：“先生你手裏的紙還沒用呢，怎麽就要用別的紙了？難道你手裏的紙有什麽與眾不同？”
“自，自然是沒有什麽不同。”方士已然不似之前那般氣焰囂張。
“既如此，那就用原來的那張紙唄。”江寧面帶笑意。
方士徹底沒了底氣，鬢角上甚至沁出了冷汗。
江寧繼續發難：“先生快開始吧，也好讓我們這些凡夫俗子開開眼界。”
看著方士猶猶豫豫地樣子，圍觀群眾心裏也有了判斷，好事者立刻調轉槍口要方士趕快按掌印。
眼看自己已經露餡，方士拔腿就跑。他這一跑眾人便知道江寧說的是真的了。這個方士就是個騙子！
而知道真相的男人一把抓住了騙子，一拳掄在方士的臉上，力氣之大竟打掉了方士的一顆門牙。
“你這個禽獸！誆騙我們夫妻兩個燒死自己的女兒，還沖我們要錢！無恥！我打死你！”
圍觀群眾們紛紛後怕，若是這個騙子騙到了他們，他們豈不是殺了自己的親人還感恩戴德地給殺死親人的兇手錢財。可惡，實在是太可惡了！幾個暴脾氣的已經沖上去同小姑娘的父親一起收拾騙子，打得那人連連求饒。
江寧沒有去理會慘叫的方士，而是將小姑娘交還給了她的母親。婦人抱著小姑娘眼淚直流，又悔又怕，還憤恨自己不堅定。
江寧溫言寬慰：“騙子狡猾實在防不勝防，這也不能全能攬在自己身上。只是今日令愛飽受驚嚇，兩位還需多多關註才是。”
婦人連連點頭。
等到鄉有秩和游繳們來了後，那騙子已經被打成了豬頭。然而江寧只是冷眼旁觀，心道一聲活該。賺錢可以，但拿別人的命做噱頭就要付出代價！
看著鄉有秩在驅散了人群後，便要帶著騙子離開，江寧連忙叫住了鄉有秩。
“女子還有何指教？”也許是自己識破了騙局，鄉有秩很是佩服，故而對她的態度還算和善。
江寧：“是這樣的，我覺得大家雖然知道此人是騙子，但不知這騙術是什麽樣的。不如讓這騙子公布他的手段，防止有人如法炮制再來禍害鄉裏。”
鄉有秩轉念一想：“女子說得對。我這就跟鄉老們商量一番。”
“辛苦大人了。”
處理完後事後，江寧覺得身心舒暢。剛準備離開，便聽到有人喊道：“恩人留步！”
江寧連忙說道：“足下客氣了。不過是看到有人借神鬼名義害人，拔刀相助罷了。”
“恩人大恩大德，我夫妻二人便是做牛做馬也要報答女子。”小姑娘的父親言辭懇切，“我豈能讓恩人默默離開呢？”
對方盛情難卻，江寧險些招架不住。好在嬴政用著他們是來秦國行商的商人，今日還要趕路的由頭謝絕了對方的好意。
為了逼真，她和嬴政是真地出了城。郊外空寂，與熱鬧的鹹陽城相比，完全是兩個世界。雪原平坦，一望無際，讓人感到平靜。
“呼——老秦人真是熱情啊。”江寧長舒一口氣，“要是沒有王上的借口，我們兩個恐怕一時半會兒怕是半夜也回不去宮裏。”
“秦人向來直爽。”嬴政眄了她一眼，“你讓他們免除了他們的喪女之痛，他們自然會拼盡全力報答你的。”
江寧嘆息：“我又不圖這個。”接著她又將手背在身後，轉過頭笑著看嬴政：“話又說回來，王上以為今天這場‘惡有惡報’的戲碼如何？”
“尚可。”嬴政評價後，又問，“但我倒是好奇你是怎麽知道那是一場騙局的。畢竟那個血手印那麽逼真。”
“那家神靈的信徒會一開口就喊打喊殺的。”江寧聳肩，“神仙慈悲的，明白是非的。無論誰站在他的面前都會得到最公平的審判，而不是什麽都不問便一棍子打死。神靈的侍奉者自然也如神靈一般寬厚。”
“倘若真的存在那樣的神明呢？”嬴政問道。
“那祂便不再是值得凡人供奉的神靈了。人之所以供奉神靈是因為他們美好的品行值得我們追隨。祭拜恒我是因為她擁有勇氣和頑強的生命力[3]，祭祀倉頡是因為他造出了文字造福了萬民。”
“倘若神靈沒了這些美好強大的品質，祂同妖物邪祟又是什麽區別呢？是非曲直不分的惡神當然要被掃下神壇。”
清風自遠方而來，帶動了枝葉，落下細膩的雪粒，在光束中折射出金燦燦的光芒。在幹草隨風搖動，露出了河道中的白鶴。紅冠白羽，成了荒蕪的郊外中唯一的鮮活的存在。
嬴政：“我以前就覺得，你對神鬼方士的態度很不一樣。”
江寧：“有嗎？”
“你對神鬼只有尊重沒有敬畏，對待方士的態度更是嗤之以鼻。”嬴政追問，“為什麽？你難道不想求得長生嗎？”
江寧：“……”天吶！嬴政這麽早想吃丹藥求長生嗎？不行！我必須打消他這種不切實際的想法。
“因為我看到的方士都是騙子。許多人因為他們家財散盡，妻離子散，自己也魂歸九幽。”一想到那些騙子，江寧的心中便有一團熊熊燃燒的怒火，恨不得將天下的騙子一網打盡。
“且不說剛才的那個方士招搖撞騙。單說方士這麽多，為何不見他們吃了自己練的丹藥飛升上界？”
嬴政若有所思。
江寧見嬴政有所觸動，再接再厲：“世上也許真的有大能，他們或在山林，或在市井之中。也許面對求助時會分文不取，又或許收些錢財。但，一定取之有道，不會一開口便喊打喊殺。欲成神，先修心，不是嗎？”
“你說得也有道理。”嬴政點頭。
“至於成為神仙，求得長生不滅，我確實不感興趣。”江寧看向遠處的白鶴，“在我的家鄉有著這樣一則故事。”
昔有鶴成雙，交頸而臥，比翼而飛，恩愛兩不疑。忽有一日，箭羽穿雲霄，雙鶴變一鶴，煢煢孑立孤影作伴。
一日，仙人引路，教其仙法，使之長壽。然白鶴心念愛妻，苦苦尋覓發妻的轉世。
嬴政：“何為輪回？”
“是我家鄉的一個說法。人死之後，魂靈歸於泰山九幽，在鬼神的指引下再轉世為人。”江寧解釋。
“之後呢？”
“兜兜轉轉百餘年，所遇之人皆非愛妻。驀然回首，師長即發妻，物是人非，難回首。白鶴頓悟，凡有所像，皆為虛妄，放下執念，飛升大道，長生不滅。”
“老人們常說欲登仙途，必先磨其心智，斷欲念。其中種種又怎麽能是一顆丹藥所能解決的呢？”江寧的目光落在相伴的白鶴身上，“而且我大概是一輩子也頓悟不了，舍棄不下。既然如此，我還是好好過好當下吧。”
“不過我想王上心性才情堪比三皇五帝，定能立下不世之功。到那時自會脫離軀殼飛升大道。”江寧轉過頭沖著嬴政笑了一下。
目光碰撞在一起，她窺見了嬴政眼中覆雜的情緒，像初春的細雨一樣，只是短暫的出現，轉瞬消失不見。
江寧疑惑，咦？聽到自己能夠長生不滅不應該是開心嗎？為什麽是這副表情？還有她到底打沒打消嬴政對仙丹的執著啊？
鶴鳴響起，兩只白鶴在冰面上翩翩起舞，像極了故事中的雙鶴的開始。
“回去吧。”嬴政拉住了江寧的手腕，向城裏走去，“哺食快到了，祖母會找我的。”
江寧這才意識到現在已經快到哺食了，華陽太後這幾日喜歡找嬴政用飯。壞了壞了，萬一現在去找嬴政，她非得露餡挨罰不可。
“王上你不早說！”她反握住嬴政的手，向著鹹陽宮的方向跑去，“我要是被罰了，我就請一個月的假，到時候事情都是王上你自己處理吧——”
今天做了好事，老天對她格外寬容。在兩人整理完畢，華陽太後的人才來請嬴政去用飯。
江寧長舒一口氣心道，嚇死我了。偷運秦王出宮，我今天是吃了熊心豹子膽吧？
“你現在才知道怕？”嬴政將手爐遞給了江寧，“我還以為你今天恒我上身，什麽都不怕了。”
“還不是覺得王上閑著沒事做，我才鬥膽給王上找點事情做嘛。敢問王上今天收獲不豐厚嗎？”江寧撇撇嘴小聲嘀咕，“要不是看在我們兩個是至交，我才不敢這種活呢。”
嬴政：“算是吧。開朝以後有得忙了。”
看著嬴政意味深長的笑容，江寧忽然生出了不祥的預感。
有的時候，她的第六感非常準確。這不一開朝她就被抓來做防詐工作，美其名曰打響尚書令的名號。
江寧看著召集李斯等人議事的嬴政心道，啊啊啊啊——都是套路，套路！
“尚書令統管防詐之事，不知可有腹稿了？”嬴政註意到了自己的目光，將問題拋給了。
江寧咬咬牙，深吸一口氣說了起來：“首先要摸清楚方士騙人的套路。現在我們已經知道了‘姜黃紙捉鬼’和‘油鍋取銅板’等等。其次這些常見的套路整理起來，分發給各郡縣告知黔首，最後要密切監視方士實時更新他的新套路。”
“這樣確實不錯。但黔首不識字，可能需要下放到郡縣的農人講解。但你我都知道私田裏的人農人已經有急救手冊要說了，還要兼顧今年的農事，未免有些太累了些。”李斯提出問題。
成蟜想了想：“這點李大人說得對。我在私田裏常聽農人說自己的任務有些多，不得不請求鄉老等人協助。”
江寧想了一下，問題確實在這。黔首不識字，很多東西都需要農人去講解。這樣一來，農人就多了許多不該他幹的活。長此以往難免會有怨言，影響政策執行。
“那，我們重新明確一下鄉中各級負責的事務？”
“鄉是由鄉老們負責的，還怎麽明確？”成蟜疑惑。
“目前鄉的管理都是以宗族為核心的自治管理。鄉民以鄉長馬首是瞻，有些時候還能跟縣令一較高下。”江寧看向眾人，“我這麽說沒錯吧。”
成蟜：“不能吧。好歹也是一縣之長，怎麽能被下級壓著。”
“未嘗不可能。在往年的各郡縣的稅收匯報中，有過類似情況。”治粟內使夏騰說道，“說到底鄉老是當地德高望重的人，與當地的黔首聯系最緊密。比起不常見面的縣令，想必鄉長說的話更有用些。”
是了，歷朝歷代都會面對的一個問題“天高皇帝遠”。由於通信不發達，以及各種原因，有時候中央會對地方失控。她瞄了一眼嬴政，他果然已經沈思起來，想著要如何解決這個問題。
“鄉老如果不能接受政策，政策就很難推行。”李斯做過楚國的小官，對地方的彎彎繞繞也很清楚。
“諸位打算怎麽解決？”嬴政開口。
江寧：“先一個一個問題解決吧。我們先回到第一個問題，關於農人任務過重的問題。”
“解決這個問題很簡單，那就是只讓農人負責農事。將急救手冊宣傳交給各地醫坊來做。防詐應該交給鄉老解決，畢竟他們負責教化一類的事情，教黔首防詐也是他們職責的一部分。另外各郡縣也要張貼騙子的畫像，防止有人再被騙。”
“說起來農人和醫坊的負責人也一直沒有官職，不如趁此機會給他們封個一官半職。”李斯不愧是替嬴政出謀劃策的人，很快就將江寧的計策進行延伸，“且農人和醫師也與黔首們長期接觸，他們應該對鄉老的品性進行考察。”
“為了防止農人和醫師跟鄉老們勾結，他們的官職要時常流動。至於調動間隔我們可以做商量。”李斯思索後繼續說道，“但對於新占的城池，恐怕不能讓當地人擔任鄉中職位。東郡的事情是個教訓。”
夏騰：“是這樣。但也可以從東郡那裏汲取經驗，安撫民心一定要做好。對於地方官員不能全部罷免，否則會人心惶惶。最好的辦法還是新舊參半。我們這邊的官員一定要跟上。”
“但我覺得這也依舊不能安穩，總覺得差了點什麽。”成蟜捏著下頜思索。
江寧琢磨了一下，官員有了，吃喝有了，大概還差——兵力。
“兵力。”嬴政點明安穩最關鍵的一點，“城池的守衛必須是秦兵。”
江寧點頭心道，沒錯，維持一個地區的穩定除了政策經濟以外，還有兵力。只要秦兵控制了城中要塞，政策和官員調動總能推行下去。她托著腮心道，沒想到只是提一個基層改革，還牽扯到了未來攻占城池的改革。
不過這也不關她的事情，還是別亂開口了。
這邊熱火朝天的討論著該如何把地方握在自己的手裏，那邊的蒲鶮因為連續幾個晚上沒睡好，眼下已經有了烏青。
他只要一閉眼睛就會想到樊於期的話，沒錯，這對他們來說只是新的開始。新王無子，倘若出了意外，王弟一定會繼位。到時候他們韓外戚便不會再受窩囊氣了！再也不會畏首畏尾地茍活在這朝堂上受盡白眼！
蒲鶮搖咬了咬牙光心道，沒錯，既然王上這麽不待見王弟，隨便塞了個農家搪塞王弟，他作為王弟的擁護者憑什麽要看著王弟受這份委屈！
樊於期說的沒錯，現在太後走了。唯一能關心王弟的人也就只有被圈禁的韓夫人了。她雖然愚笨，但好歹是王弟的母親，若是能說服她聽從自己的計劃，王弟到時候也不得不聽他得。
等到王弟功成名就的時候，他肯定會明白自己的一片苦心。而自己到時候封侯拜相，呂不韋那個賤商能做到的位置，他也可以！
這麽想著，蒲鶮便去請樊於期帶他去見韓夫人。他認為現在勢單力薄，所以暫時借住呂不韋那邊的力量。等到他們壯大了，想要踹掉他們還不是簡簡單單的事情？這麽想著，蒲鶮更加理所當然了。
一進屋，他便跟樊於期說了許多好話，仿佛要在下一刻跟樊於期結八拜之交。
樊於期：“我還以為我出身低微，加上之前的那些誤會，蒲兄會對我的話置之不理呢”
“是我的錯。”蒲鶮態度誠懇，“只求樊兄能不計前嫌，請相邦大人幫上一幫。來日飛黃騰達之時，必然少不了諸位的好處。”
“蒲兄說得那裏的話。你我現在同仇敵愾，我當然要幫忙了。”樊於期爽朗笑道，“你放心，我這就去安排。絕對不耽誤蒲兄的事。”
“有勞有勞。那我便靜候佳音了。”蒲鶮滿心都是歡喜，絲毫沒有註意到樊於期譏諷的目光。
看著蒲鶮美滋滋的背影，樊於期對著身邊的人說道；“通知身邊的人，準備行動。”
那人抱拳後便離開了。
樹影斑駁，在光的映照下，竟然透露出幾分可怖。遠處忽然傳出響動，嚇得蒲鶮打了個激靈。他擡眼看去，原來是不知名的鳥兒在樹梢撲騰，幾根羽毛順著月光落在了雪中。
蒲鶮在心裏罵了一句死鳥。
“怎麽了？”樊於期壓低聲音詢問。
蒲鶮擺擺手示意沒事，催促著樊於期快帶路。他們兩個擅自接近圈禁嬪妃的地方，實在算不得什麽體面的事情，被人發現更是要殺頭。他可不想栽在這件小事上。
一路磕磕絆絆避開了諸多巡邏，兩個人終於潛入了關押韓姬的行宮。守在外面的內侍是自己人，見到他和樊於期後立刻迎了上來。
“兩位可算來了，仆都急死了。”那寺人很是緊張。
樊於期沒有接話，問清了換值時間後，就讓蒲鶮趕緊進去，他在外面守著，萬一出了事情他好隨機應變。
蒲鶮一聽有替死鬼心中一喜，但他又有所顧忌。樊於期是這麽寬宏大量的人嗎？
見他遲疑，樊於期詢問：“蒲兄怎麽了？”
算了，管他有什麽危險，先去見了韓夫人再說。若真是設計他，他開口叫冤，王弟不會不管他的。現在王上還需要王弟，不會做得下不來臺面。設計我，倒不知道是誰倒黴呢。
有了底氣後，蒲鶮說了兩句客套話便進去了。
行宮中冷冷清清，蕭索的模樣，完全不像一個嬪妃公主該住的地方。蒲鶮不免為韓姬鳴不平，好歹也是王弟的生母，竟然如此苛待。如此薄情寡義之人，怎麽能讓人放心把王弟托付給他。
王弟，太後真是糊塗了！蒲鶮捶胸頓足。
“誰在外面？”
女人聲音幽幽，回蕩在院落中，讓這夜色變得格外滲人。蒲鶮拍了拍胸口，又壯了壯膽子對著裏面的人回覆：“夫人是我，蒲鶮。”
“蒲郎中！”韓夫人連忙推開了門激動道，“你來了，是成蟜說服王上放我出去了？”
韓姬頭發披散，素衣薄紗，言語卑微的樣子讓人完全想不到那個囂張跋扈的韓國公主。
想到這裏蒲鶮才是信了樊於期的話，時間真的會打磨一個人。既然是這樣，那他控制韓夫人就方便得多了。
只聽他言語悲切道：“夫人，臣是私自前來求你救救王弟的！”
韓夫人緊張至極；“是要害我兒，蒲郎中你說清楚！”
他觀韓夫人的緊張不作假，便確定韓夫人在意王弟，如此一來他說服韓夫人變能事半功倍。於是他把這些年王弟是如何遭到王上苛待的事情一一講來，說到激動處還紅了眼睛。
“王弟年幼無知，被那賤婦之子蒙蔽。在小恩小惠之下，漸漸忘記了是誰將他害到了如此地步。如今的王上刻薄寡恩，臣敢肯定，王上親政之後，必將對我們趕盡殺絕！”蒲鶮再拜，“夫人危急存亡之際，還請你主持大局！”
“可是——”
“沒有時間猶豫了。”蒲鶮勸道，“他明明才是最能接替王位之人，先王卻被那賤商和賤婦所迷惑，選了如今的王上。你難道不想奪回屬於自己的位置嗎？”
韓姬沈默。
蒲鶮見韓姬被說動了，繼續勸道：“你就真的甘心被趙姬那個賤商之女踩在腳下嗎？”
韓姬像是被戳到了逆鱗一樣怒道：“夠了！”
“夫人——”
韓姬喘著粗氣，過了好一會兒才說道：“你覺得怎麽辦？”
“聯系不滿王上的人，我們細細商量如何——”蒲鶮伸出手做出抹脖子的動作。
韓姬：“我被圈禁恐怕有心無力。你就替我聯系吧。”
蒲鶮接了命令喜氣洋洋的離開了。
看著蒲鶮離開的方向，韓姬對著躲在簾子後的宮人說道：“你這次辦的不錯，我很滿意。”
宮人：“還是夫人做得好，不然我們怎麽能這麽快準備呢？”
韓姬很是滿意宮人的恭維，撇撇嘴：“你的嘴倒是甜。比蒲鶮那個蠢貨強多了。”
“他以為他能控制我？笑話！我將來可是要做太後的，整個秦國都在我的掌控之中！誰敢命令我！”
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